l'essentiel Ce mercredi 24 août à 20 heures le stade de La Chevalière accueille un grand match de rugby entre le CO et les Irlandais de la province du Connacht. Cette rencontre est organisée dans le cadre du Challenge Armand-Vaquerin qui en sera cette année à sa 29e édition. Le Connacht Rugby est une des quatre provinces irlandaises de rugby à XV. Ce club irlandais participe au Pro 14 et à la Coupe d’Europe. L’équipe représente la province géographique du même nom. Le calendrier de ce challenge propose cette année trois rencontres. Il a débuté ce mercredi 17 août par un alléchant Béziers – Albi disputé à Camarès dans l’Aveyron qui s’est soldé par une large victoire des Héraultais 35-14. Il s’est poursuivi hier soir par une confrontation toujours en Rouergue entre les rugbymen du CAB Brive et les Britanniques de Bristol. Reste le troisième morceau qui aura pour théâtre la Chevalière à Mazamet ce mercredi à 20 heures et qui opposera donc le Castres Olympique au Connacht. Armand Vaquerin un pilier de légende !Deux mots sur le rugbyman de légende qui a donné son nom à ce challenge. Armand Vaquerin a sans doute été le premier et l’un des plus grands piliers "modernes", à la fois très fort en mêlée et joueur de ballon très mobile. Il a été, avec la grande équipe de Béziers, dix fois champion de France un record ! avec un premier titre obtenu alors qu’il n’avait que 20ans. Il a également porté à 27 reprises le maillot de l’équipe de France. Il est décédé à l’âge de 42 ans. Le Challenge Armand-Vaquerin a été créé par son ami Bernard Bouzat ancien président du club de rugby du Rougier rencontre au stade de La Chevalière à Mazamet constituera le dernier match de préparation pour les hommes de Pierre-Henry Broncan. Après quinze jours d’entraînement au Lévezou, un stage à Saint-Lary et un déplacement à Montauban, le CO se rendra à Mazamet avant d’aller dix jours plus tard au Racing pour le premier match de la saison. Ce match sera donc l’occasion pour les nombreux supporters de voir évoluer l’équipe qui défendra les couleurs du Castres Olympique pour cette nouvelle saison avec ses nouvelles recrues.